Đào xới, còn được gọi là khai quật, là quá trình sử dụng một số dụng cụ như móng vuốt, tay, dụng cụ thủ công hoặc thiết bị nặng để loại bỏ vật thể khỏi bề mặt rắn, thường là đất, cát hoặc đá trên bề mặt Trái Đất. Đào xới thực sự là kết hợp của hai quá trình, quá trình đầu tiên là phá vỡ hoặc cắt rời bề mặt, quá trình thứ hai là loại bỏ và di dời vật thể tìm được ở đó.[1] Trong tình trạng đào xới đơn giản, hành động này có thể được thực hiện chỉ bằng một chuyển động, với việc sử dụng dụng cụ đào xới để phá vỡ bề mặt và ngay lập tức ném vật thể ra khỏi hố hoặc cấu trúc khác đang được đào xới.Nhiều loài động vật khác nhau thường tham gia vào hoạt động đào bới, như một phần của hành vi đào hang hoặc tìm kiếm thức ăn hoặc nước dưới bề mặt đất.[2] Trong lịch sử, con người đã tham gia đào xới vì cả hai lý do này và vì nhiều lý do phụ, chẳng hạn như khi hoạt động nông nghiệp và làm vườn, tìm kiếm khoáng sản, kim loại và vật liệu thô khác như trong quá trình khai thác mỏ và khai thác đá, chuẩn bị xây dựng, xây dựng công sự và thủy lợi, đồng thời khai quật khảo cổ, tìm kiếm hóa thạch và đá trong cổ sinh vật học và địa chất cũng như chôn cất người chết.